自长江数字航道全面运行以来，长江航道规划设计研究院积极将这把信息化利器应用于中游航道建设研究和工程设计，提高工作效率，提升设计质量，推动航道建设高质量发展。

　　众所周知，长江之险，险在荆江。荆江河段位于长江中游宜昌至武汉河段，上起湖北枝城、下迄湖南城陵矶，全长347.2公里，占长江中游航道里程的二分之一以上。河道蜿蜒曲折，有“九曲回肠”之称，也是典型的“地上河”，加上河床演变剧烈，滩多水浅，一直是长江河道治理和航道治理的重点和难点。

　　为缓解荆江河段航道维护的不利形势，航道部门历经近二十年共实施了14项航道整治工程，才将航道最小维护水深由2.9米提高至3.5~3.8米，实现3000吨级船舶可昼夜通航。但是，近期长江上游三峡库区涪陵至宜昌航道最小维护水深已达到4.5米、中游武汉以下河段航道最小维护水深达到4.5米以上，荆江河段与上、下游航运衔接仍然不畅，航道尺度瓶颈效应仍然突出。2016年9月，国务院印发了《长江经济带发展规划纲要》，提出长江中游在开展模型试验和综合论证的基础上，稳步推进宜昌至武汉4.5米水深航道整治与疏浚工程。2019年7月，交通运输部印发了《交通运输部关于推进长江航运高质量发展的意见》，提出推进长江干线航道扩能提升工程，实现5000吨级船舶直达重庆。为落实长江经济带发展战略、推进交通强国建设，补齐长江中游航运短板，助推腹地经济迈向高质量发展，进一步治理荆江河段是非常必要且紧迫的。

　　在长江中游荆江河段航道整治二期工程的设计中，长江航道规划设计研究院充分运用长江数字航道这个“法宝”，利用数字航道提供的水情、航道尺度、航标等动态信息资源，深入认识荆江河段航道变化及现状，并通过开展大量模型试验研究，提出充分发挥已建航道整治工程及三峡工程蓄水的有利影响，通过完善关键洲滩控制、局部调整不良滩槽形态、适当疏浚，对5个重点碍航滩段实施航道整治，建设航行标志和航道整治建筑物助航标志，并实施生态工程，将航道最小维护水深提高至4.5米是可行的。目前长江中游荆江河段航道整治二期工程工程可行性研究报告已通过交通运输部审查。

　　据悉，该工程实施后，将大大改善本航段的航运条件、提高运行船舶等级，充分发挥水运比较优势，节能减排效益巨大，预测投入运营20年节约运输成本产生的直接经济效益达百亿元、节约能源150万吨、减少二氧化碳排放量近500万吨，可有效促进长江绿色水运发展；将对促进中部地区湖北、湖南的经济发展具有积极作用，且其影响可延伸至西部地区的四川、重庆、贵州省市，预测总社会经济效益达一千亿元以上，将有力推动东中西部地区的经济社会协调发展。