尽管中国有些成品油交易是长距离贸易，但大部分的成品油交易是与亚洲其他国家进行的短距离贸易。然而，中国近年来的海上进出口运输趋势发生了转变。中国已是传统意义上的成品油净进口国，但如今中国的进口总量在下降，同时出口总量在逐渐上升。

　　降低的进口总量

　　2011年前，随着一段时间成品油由海运进口到中国总量的稳定增长，2012年的进口量小幅下跌。从那时起，进口量持续下跌，2014年，进口总量年环比降低24%，共2.92千万吨。这是自2004年以来的最低进口量。该趋势延续至2015年，第一季度进口总量年环比降低7%，共780万吨。

　　炼油能力影响

　　汽油、柴油、煤油（以下定义为主要产品）占中国产品进口量降低的很大比例。这些产品的大部分是从亚洲其他国家进口的。2010-2014年，每年降低20%，现在为470万吨。这在一定程度上影响了国家炼油厂的增加。据报道，中国的炼油能力在2014年末达到了6.7亿吨/年，约为2010年起每年增长7%。根据该增长情况，未来炼油厂的输出将增长26%，达 3.17亿吨。中国“主要产品”消耗的增长速度也有所减缓，这也导致了进口量的减少。燃油的进口量虽然还没达到如此程度，但2010年到2014年约每年减少3%，达到了1.71千万吨，有一部分原因是有些私人炼油厂选择提炼更多的原油，减少了燃油的提炼。但进口量的减少主要是由于从俄罗斯的进口减少；从其他国家的进口量仍保持相对稳定。

　　出口量增长

　　与进口对比，中国海运原油出口量从2012年开始增长。2014年总出口量从2012年的1.43千万吨增长到1.87千万吨，汽油、燃油及煤油占了出口量的大部分。中国出口这些产品的90%是亚洲内的短距离运输。出口量增长主要原因是炼油厂炼油能力增加导致国内产品供应过多以及国内需求减弱。

　　成为净出口国？

　　汽油、燃油、煤油等出口量的激增使中国成为了这些“主要产品”的净出口国。此外，2014年的一段时间里，中国是所有产品的净出口国。然而，中国产品的进出口趋势的转换整体来看已经导致中国海运产品贸易从2010年的5.6千万吨降低到2014年的4.79千万吨。

　　因此，伴随着短距离进口的总量下降（近期中国石油与委内瑞拉的贸易协定能够保护一些长距离贸易，这能够减缓对船舶需求的影响），中国在成品油交易中的角色已经改变了。尽管中国出口的上升趋势日益显现，但进口量下降的趋势至少在短期内足以导致中国产品贸易继续下跌。